入社から現在までのキャリアについて教えてください。

入社当初はステンレス班に配属され、仮付け溶接や出荷業務を担当してきました。その後、カーボンスチールの仮付け溶接も経験し、再びステンレス班へ戻るなど、複数の班を行き来しながら現場経験を積んできました。
自分の腕をもっと磨いてほしいという上司の考えもあり、溶接技術に長けた方がいるプレハブ班で仕事をさせてもらった時期もあります。その方の手元で作業しながら、いわば「技術を盗む」ような感覚で学ばせてもらいました。そこで得た技術や考え方を、元の班に戻ってから実務に活かしてきたことは、今の自分の大きな土台になっています。
班長に昇進したタイミングでは、「仮付けを担当しながら全体を見てほしい」という上の意向もあり、現在は現場全体の流れを意識しながら業務にあたっています。正直なところ、班長になった当初は不安も多く、「自分が全部やらなあかんのでは」と力を背負い込みすぎてしまった時期もありました。ですが、仕事は一人では回らないということを経験を通して学び、今では周りをうまく巻き込みながら進めることを意識しています。自分で手を動かすだけでなく、班全体が動きやすい段取りを考えることも、今の大事な役割だと感じています。

仕事のやりがいや、ものづくりの魅力を教えてください。

この仕事の一番の面白さは、同じ形のものが一つとしてないところだと思っています。配管は真っ直ぐなものだけでなく、曲がって曲がって、さらに枝分かれして…というような複雑な形も多く、毎回考えながら組み立てていく必要があります。自分の中では、少しプラモデルを組み立てる感覚に近いイメージです。そういった複雑な形を一つひとつ組み上げて、最後に形になった瞬間は、やはり「やったな」「嬉しいな」という気持ちになります。簡単にはいかない分、完成した時の達成感は大きいですし、それがこの仕事を続けてきた理由の一つでもあります。
また、鉄とステンレス、両方の溶接を経験してきたことで、作業の進め方や順番の大切さも強く感じるようになりました。例えば、長い配管を先に付けてしまうと、後から短いものを溶接する人がやりづらくなってしまうこともあります。図面上では簡単に見えても、実際に手を動かす側からすると「なんでこの順番なんやろ」と思うことも少なくありません。
だからこそ、現場で作業する人の気持ちや動きを考えながら、どう組めば一番やりやすいかを考えるようにしています。こうした経験を積み重ねてきたことで、ただ溶接するだけでなく、「ものづくり全体を見る」視点が身についてきたと感じています。

職場の雰囲気や後輩指導について教えてください。

職場の雰囲気は、上司とも気軽に話ができて、何かあれば相談もしやすい環境だと思います。現場でもピリピリした感じはなく、みんなで声を掛け合いながら仕事をしているので、働きやすさはかなりあると感じています。
自分は子どもがいるのですが、休暇も取りやすく、子どもの行事にもちゃんと参加できています。仕事だけでなく、家庭のことも大切にできるのは、この会社の良いところだと思います。
後輩指導については、自分が新人の頃に「見て覚えろ」という教え方をされてきた経験がある分、今はできるだけ分かりやすく教えることを意識しています。まずは一回やってもらって、その後で「ここはこうした方がやりやすいんちゃうか」と声を掛けるようにしています。あまり怒らず、フォローしながら教えることで、後輩自身が考えて動けるようになることを大事にしています。班長として、現場がうまく回るだけでなく、安心して成長できる環境を作っていきたいと思っています。